【SynBioCon】获悉， 6 月 30 日，英国《卫报》披露一项重大科学计划：由牛津大学杰森・钦教授领导，剑桥大学、帝国理工学院等 7 所高校参与的 "合成人类基因组计划"（SynHG）已正式启动。

作为全球首个同类研究项目，其首期获得威康信托基金会 1000 万英镑资助，目标是通过化学合成手段构建完整人类基因组，相关成果于《自然》子刊同步发表。

图片来源：德国《明镜》周刊

SynHG 的目标是开发基础性工具和方法，为未来更多研究者提供能力支持。这个研究进程本身将极大可能催生合成生物工程领域的新技术，即便在完整人类基因组合成实现之前，也可能带来关于细胞如何使用其基因组的新发现。

未来五年内，SynHG 项目将搭建完成基础技术框架。在未来的 5-10 年，SynHG 团队的目标则是人工合成一条完整的人类染色体。这个项目雄心勃勃且困难重重，需攻克多项科学挑战。该目标的实现难度堪比人类基因组计划首轮测序，需经多年资源投入方能完成基础验证。当技术原理通过验证后，资源将向规模化应用倾斜，推动技术发展进入加速轨道。

项目负责人杰森・钦表示，这种 "试管内研究" 不涉及合成生命创造，核心目标是解析基因表达调控机制。

Jason Chin 教授表示：“合成大型基因组（包括人类细胞基因组）的能力可能将会完全改变我们对基因组生物学的认知，深刻改变生物技术与医学边界，让生物技术的能力范围从“修改现有生命”扩展到“设计和创造新的生命蓝图”，解决以前解决不了的健康问题，甚至可能重新定义“治疗”本身。”

帝国理工学院合成生物学中心主任 Tom Ellis 教授指出：“微生物（细菌与酵母）染色体的合成深化了人类对 DNA 的认知，并为生物技术开辟新路径。而将此类技术应用于规模更大的哺乳动物染色体，将是推动创新的关键挑战。”

来自曼彻斯特大学的蔡毅之教授表示：“我们正借助前沿的生成式人工智能与突破性的机器人组装技术，引领哺乳动物人工染色体工程的革命性变革。通过这一创新路径，我们将为当今世界面临的重大社会挑战提供颠覆性解决方案，共同开创一个更可持续、更健康的美好未来。”

与此同时，该项目也引发了担忧。批评人士担心这项研究会为不道德的研究人员创造增强型或改造型人类开辟道路。